Na czym polega proces galwanizacji?

Galwanizacja to proces o różnych zastosowaniach. Polega na osadzaniu na sobie cienkich warstw metalu. W jakim jednak celu się ją wykonuje? Kiedy proces galwanizacji okazuje się szczególnie przydatny? Jakie są jego praktyczne zastosowania? Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej na temat przebiegu i celów galwanizacji, koniecznie przeczytaj poniższy artykuł.

Na czym polega galwanizacja?

Podczas procesu galwanizacji jeden metal pokrywany jest cieniutką warstwą innego metalu, w celu uzyskania właściwości tego metalu. Taka powłoka może powstać na przykład z chromu, cynku, cyny, kadmu, miedzi, niklu, czy złota. Jej celem będzie zwiększenie odporności pierwotnego materiału, poprawa jego wyglądu czy zabezpieczenie przed powstawaniem rdzy.

W taki sposób powstała powłoka da efekt podobny do malowania proszkowego, ale znacznie trwalszy i bardziej odporny, a w dodatku można nałożyć ją na przedmiot o bardzo skomplikowanym kształcie. Galwanizacja wykonywana jest poprzez zanurzenie danego elementu w elektrolicie zawierającym jony metalu, czyli za pomocą kąpieli galwanicznej.

Jak galwanizacja chroni przed korozją?

Jednym z podstawowych i najczęściej wykorzystywanych zastosowań galwanizacji metali jest ochrona ich przed korozją. W tym przypadku rozróżniana jest galwanizacja anodowa i katodowa.  Ta pierwsza odbywa się, gdy nakładana powłoka ma niższy potencjał elektrochemiczny niż przedmiot, na którym powstaje. Kiedy pojawi się na niej korozja, skoncentruje się ona na powłoce, a nie materiale bazowym, uszkadzając tylko ją.

Galwanizacja katodowa natomiast polega na stworzeniu warstwy, która posiada wyższy potencjał niż materiał chroniony. Wówczas korozja będzie się rozwijać pod nią. Materiałem, z którego najczęściej tworzone są te warstwy, jest chrom, który ma szczególnie wysoką odporność antykorozyjną.

Jakie są procesy związane z galwanizacją?

Poza samą galwanizacją, czyli osadzaniem powłok metali i innych związków chemicznych na metalach, wykonuje się również wiele procesów towarzyszących. Są to:

• barwienie metalu podłoża – zazwyczaj wykonywane jest w celach ozdobnych, poprzez wytworzenia na metalu bardzo cienkiej warstwy związków chemicznych,
• nakładanie warstwy innego metalu – proces ten ma zwykle jeden z trzech celów. W celu antykorozyjnym nakładana jest warstwa metalu o wyższej odporności chemicznej. W celu ozdobnym nakładany jest metal bardziej błyszczący lub o innej barwie. W celu technologicznym często nakłada się warstwę innego metalu jako warstwę pośrednią lub po to, aby uzyskać gładszą powierzchnię, na przykład w celach konstrukcyjnych lub produkcji luster.
• odtłuszczanie – przeprowadza się je poprzez specjalną kąpiel usuwającą tłuszcze i wyższe węglowodory,
• polerowanie – służy ono do zwiększenia połysku metalu lub przystosowania go do odpowiednio ciasnego pasowania. Przeprowadzane jest za pomocą kąpieli o ograniczonej agresywności, służącej do usunięcia najbardziej wystających miejsc z powierzchni metalu,
• trawienie – służy do usunięcia z powierzchni metalu wszelkich zabrudzeń za pomocą agresywnej kąpieli,
• trawienie intensywne – prowadzi do zwiększenia przyczepności metalu poprzez jego zmatowienie,
• wytwarzanie lub osadzanie związków chemicznych – ten proces może mieć różne cele: ozdobne, antykorozyjne, ale także zwiększenia przyczepności.