W jakim celu wykonuje się rutenowanie metali?

Właściwości wielu najczęściej wykorzystywanych materiałów mogą w licznych przypadkach okazywać się niewystarczające dla konkretnych zastosowań z uwagi na zbyt niską odporność na działanie poszczególnych czynników zewnętrznych. Jednym z częściej stosowanych sposobów na poprawę wytrzymałości i cech użytkowych jest nanoszenie na powierzchnię odpowiednio dobieranych powłok. Dobrym przykładem może tu być galwanizacja i wykonywanie rutenowania.

Czym jest ruten i jakie są jego właściwości?

Ruten jest metalem szlachetnym o bardzo wysokiej temperaturze topnienia, która przekracza 2300°C oraz zaliczanym do żelazowców i platynowców lekkich. Występuje w niewielkich ilościach wraz z platyną. Stosuje się go głównie jako składnik rozmaitych stopów, który podnosi ich twardość oraz odporność na obciążenia. Mimo niskiej aktywności chemicznej jest też używany jako katalizator reakcji metatezy potrzebnej w przemyśle farmaceutycznym, przy produkcji polimerów oraz przy syntezie organicznej. Służy też w przemyśle elektronicznym do tworzenia nadprzewodników. Cechą charakterystyczną rutenu jest również jego atrakcyjny wygląd, dzięki czemu ma on wartość nie tylko użytkową, ale też może być stosowany jako element dekoracyjny. Sposobem na wykorzystywanie unikalnych właściwości rutenu jest wykonywanie z jego użyciem powłok galwanicznych w procesie rutenowania metali, przydatnym m.in. w elektronice, ale także jubilerstwie.

Co daje rutenowanie?

Dzięki procesowi rutenowania można zwiększyć odporność różnych stopów na wysoką temperaturę, a także w znacznym stopniu podnieść ich wytrzymałość na ścieranie z uwagi na osiąganie w ten sposób bardzo wysokiej twardości. Stopy poddane rutenowaniu będą się też charakteryzowały dobrym znoszeniem kontaktu z wieloma chemikaliami oraz brakiem podatności na korozję. Warstwa rutenu może przybierać różne barwy w zależności od specyfiki materiału, na jaki została naniesiona. Może to być głęboka czerń, ale też odcienie szarości czy wreszcie wygląd zbliżony do platyny, wraz z charakterystycznym połyskiem. Firmą wykonującą rutenowanie jest ELBIT z Krakowa, który zajmuje się również galwanizacją z wykorzystaniem innych materiałów, w tym złota, cyny, mosiądzu, chromu czy miedzi, a także niklu oraz rodu i srebra. W ofercie jest też anodowanie aluminium.